TORNADO (MULTICOQUES)

Début lundi du championnat d’Europe de Tornado



Dernière régate officielle avant les Jeux Olympiques pour les tornadistes qui débuteront lundi prochain leur championnat d’Europe à Thessalonique, dans le Nord de la Grèce. Xavier Revil et Christophe Espagnon, les sélectionnés français en catamaran olympique, sont engagés et voient dans cette épreuve une dernière occasion de se jauger face aux concurrents qu’ils rencontreront sur le plan d’eau de Qingdao dans moins de deux mois.

« Il y a seulement quatre bateaux de plus qu’aux JO et presque tous les sélectionnés sont inscrits » explique le barreur. Autre intérêt de ce championnat continental, il ne regroupe qu’une petite trentaine d’unités, soit une flotte restreinte intéressante pour prendre les bonnes habitudes avant les régates olympiques. Xavier et Christophe, 3ème européens en 2007, vice-champions d’Europe 2006 et tout récemment 3ème à Medemblick (NED) font partie des favoris en Grèce même si leur objectif est clairement de se préparer pour les Jeux, ils navigueront notamment avec la voile retenue pour Qingdao. Au total, quatre équipages français sont inscrits puisque les suppléants Yann Guichard et Alexandre Guyader sont également engagés ainsi que les militaires Billy Besson / Arnaud Jarlegan et l’équipage vannetais composé de François Morvan et Mathieu Vandame. La dernière manche du championnat d’Europe se déroulera samedi 21 juillet.


Interview de Xavier Revil :
« On va découvrir le plan d’eau. Nous n’avons pas vraiment préparé ce championnat d’Europe car nous arriverons quasiment la veille des régates. C’est important pour nous de participer à une régate en flotte réduite. On va naviguer avec la voile que nous aurons pour les JO. C’est évident que nous ne sommes pas là juste pour faire de la figuration et si on peut accrocher une bonne place, on fera tout pour la saisir. Il y a quatre bateaux de plus qu’aux JO et presque tous les sélectionnés sont inscrits. C’est l’occasion de se mesurer à eux une dernière fois. »


Equipages français inscrits :
Xavier Revil et Christophe Espagnon (SRV Annecy / SRRochelaises – Equipe de France Militaire)
Yann Guichard et Alexandre Guyader (AN Ile aux Moines / CN Angoulins)
Billy Besson et Arnaud Jarlegan (SNO Nantes – Equipe de France Militaire / SNO Nantes – Equipe de France Militaire)
François Morvan et Mathieu Vandame (SR Vannes / SR Vannes)

Interview du jour : Xavier Revil et Christophe Espagnon

Nos deux représentants en Tornado, support de la série des catamarans de sport dont il s’agit des derniers JO par décision de réduire à dix les séries pour 2012, débutent la compétition vendredi 15 août. Xavier (barreur) et Christophe (équipier) répondent à nos questions.


Comment se passent ces derniers jours d’avant compétition ?

Xavier Revil : Tranquillement. Nous ne sommes pas pressés par le temps. Nous avons passé la jauge le 7 août mais depuis nous avons suffisamment de détails à régler pour ne pas nous ennuyer. Nous naviguons aussi tous les jours, seuls, en travaillant les manœuvres. De toute façon, nous étions calés sur le 15 et nous avons organisé notre emploi du temps à partir de ça. C’est sûr que nous avons des petits pincements, du style : comment vont se comporter les étrangers contre qui nous n’avons pas navigué depuis juin ? Mais globalement ce n’est pas très différent d’un Mondial .

Christophe Espagnon : C’est pareil même si participer à la cérémonie d’ouverture à Pékin a été important. Ce sont les JO quand même ! Mais nous sommes aussi calmes que nous le paraissons.


Le Tornado est une série dont la jauge accepte pas mal de différences, vous pouvez nous les décrypter ?

X.R : Je comparerais bien cela à la Formule 1. Nous avons un cadre, des mesures et règles à respecter mais avec une tolérance suffisante pour permettre des différences. Pas à l’œil nu mais le spécialiste les voit aisément. Nous pouvons jouer sur la coque, appendices, voiles. Pour la coque, ce n’est pas très évident car en réalité il y a surtout deux constructeurs au monde dont un ne fournit que les britanniques. Le plus gros travail s’effectue sur les voiles. Il occupe 50 à 80 % du temps consacré à la préparation du bateau.

C.E : Tout le monde cherche évidemment à trouver les voiles qui lui permettent d’aller le plus vite mais surtout celles qui seront le mieux adaptées à la façon de naviguer de l’équipage. Cela joue sur la forme, un peu les matériaux même si en cette matière, il y a une grande homogénéité et puis après ce sont surtout les réglages dynamiques qui comptent. Vu les écarts très faibles entre nous, cela compte évidemment.

XR : Si on regarde les six premiers des JO précédents, aucun n’a un jeu de voile identique. Il est impossible de bien faire au niveau mondial avec des voiles standard. Le partenariat avec une voilerie est important, nous c’est avec Incidences La Rochelle. Le jeu de voile doit effectivement s’adapter à la façon de naviguer de chacun : nous sommes à classer dans ceux qui serrent le vent, qui cherchent la route la plus courte à l’inverse par exemple des australiens qui font plus de route mais vont plus vite.


Que pensez-vous du plan d’eau ?

XR : Il nous plait puisque nous y avons obtenu de bons résultats lors des Test Event ! On le voit positivement : le vent est faible mais régulier en force et direction et pour des régatiers de notre style qui n’aimons pas prendre les options extrêmes, cela réduit justement la possibilité d’options extrêmes pour ceux qui naviguent ainsi.

C.E : Le courant est un facteur supplémentaire qui nous intéresse et qui met du sel à la compétition.


Votre objectif ?

X.R : Le podium ! C’est le but de notre P.O et non le fait de simplement participer aux JO.

C.E : Evidemment. Une médaille aux JO, ce n’est pas l’absolu en voile olympique mais pas loin… D’autant que nous n’aurons pas l’occasion d’en faire d’autres en Tornado puisqu’il disparait des JO.


Comment allez-vous aborder votre première journée de régate ?

C.E : Sans précipitation à terre comme sur l’eau. En s’appliquant à bien faire les choses.

X.R : Nous avons bien analysé avec Philippe Neiras les spécificités aux JO, le fait de naviguer en flotte réduite par exemple. Il faut aussi éviter la sortie de route, une très mauvaise manche qui vous handicape toujours pour la suite. Ici ce sera très dur de rattraper les points. Il faudra tout le temps rester dans le peloton de tête, retarder le plus tard possible la mauvaise manche que tout le monde subira. Et puis tenter de se détacher sur la fin. Il ne faut pas se faire dépasser par la taille de l’événement, pas naviguer « petit bras » comme on dit au tennis de ceux qui ne parviennent pas à conclure un match. Il ne faut pas tenter l’impossible parce que ce sont les JO ni non plus trop se contrôler.


Commencer bien après les autres, cela vous inspire quoi ?

C.E : Cela nous conforte dans notre préparation. Nous ne sommes pas enfermés dans notre préparation, nous suivons ce que fait l’équipe, nous discutons de leurs régates. Et puis nous débutons avec les Stars donc cela relativise notre attente et singularité.

Et ce fameux « Code O » (grand geenaker nouvellement arrivé sur le circuit pour ces JO), que vous inspire la décision du jury de finalement l’accepter ?

X.R : Comme le jury a également refusé l’utilisation du raidisseur de tangon qui permet son utilisation maximum, cela réduit sa portée. Quand il y aura des vagues, le tangon va se balader et il y a même risque de casse. J’en avais fait réaliser un mais je considérais qu’en si peu de temps, nous n’avions pas la possibilité d’en maîtriser suffisamment le potentiel. Je suis d’un avis différent des étrangers : quand on s’est comparé aux hollandais qui l’avaient en entraînement, cela ne marchait pas fort mais les autres étrangers ont considéré que les hollandais faisaient exprès de cacher leur jeu, moi je ne crois pas. De toute façon, cela concerne deux équipages, américains et hollandais, qui n’avaient pas grand-chose à perdre. Cela reste quand même une interrogation .

C.E : C’est aussi une autre philosophie de la course que nous. Eux tablent sur le petit temps où la voile peut être un plus. Nous avons voulu rester polyvalents en nous souvenant que lors des Test Event, la course s’est jouée le dernier jour dans la brise."

Tornado : L’entrée en lice demain, 15 août, des Tornado avec Xavier Revil et Christophe Espagnon

Ces JO vont prendre un caractère un peu spécial pour le Tornado, catamaran de sport apparu en 1976 aux Jeux, puisqu’il s’agira de ses derniers… Voilier spectaculaire s’il en est, il disparait sur décision de l’ISAF qui a ainsi réagi à la nécessité de réduire à 10 les séries de voile olympique pour 2012. Pour ces derniers JO donc, Xavier Revil et Christophe Espagnon auront encore plus à cœur d’être à la hauteur d’une école française de Tornado de haut vol qui a touché l’or à deux reprises (1988 grâce au duo Jean-Yves Le Deroff/ Nicolas Henard et 1992 avec Yves Loday associé au même Hénard). Ecole personnifiée également à Qingdao par leur entraîneur Philippe Neiras qui encadre les tornadistes aux JO depuis Barcelone. Philippe aime à entretenir ce qu’il définit comme le « ciment et la culture » du Tornado français : « nous sommes toujours en course pour un podium. Après, c’est le sport et cela peut réussir ou rater à un cheveu ». Xavier et Christophe ne dérogent pas à cette tradition en affichant, par la voix du barreur, leur ambition : « Le but de notre préparation olympique, c’est le podium, pas la participation aux JO ». L’objectif du Savoyard et du Rochelais est donc clairement énoncé d’autant qu’ils disent aimer les conditions de Qingdao comme le confirment leur 3ème et 2ème place obtenues respectivement aux Test Event de 2007 et 2006. La série est en tous les cas ouverte avec, exception que le Tornado partage avec les planchistes féminines, la présence de l’intégralité du podium des JO d’Athènes. Ce trio en question fait évidemment toujours partie des favoris : les autrichiens Roman Hagara et Hans Peter Steinacher, tenants du titre depuis… Sydney, les américains John Lovell et Charlie Ogletree et les argentins Santiago Lange et Carlos Espinola. A ce trio, il faut évidemment accoler au rang de favori les australiens Daren Bundock et Glen Ashby, terriblement réguliers au cours de l’olympiade avec les titres mondiaux de 2006 et 2008 qui se cumulent à beaucoup d’autres récompenses antérieures. A ce quatuor majeur et d’expérience, les français ajoutent plusieurs potentiels trouble-fêtes au vue des conditions : les italiens Francesco Marcolini et Edoardo Bianchi, les britanniques Leigh Mc Millan et Will Howden et les allemands Johannes Polgar et Florian Spalteholz. Sans s’oublier on l’a vu…

Repères pour le Tornado :
Medal race prévue le 21 août
Entraîneur : Philippe Neiras
Nombre d’inscrits : 15

Le point sur les Tornado

A l’arrivée sur le parking, Philippe Neiras se félicitait du magnifique départ des français : « aux JO le premier départ de la première manche, c’est souvent très important en Tornado et là ils l’ont parfaitement réussi ! D’ailleurs, cela a contribué à sortir Hagara et Lange (deux des favoris, 12ème et 13ème de l’arrivée) de la manche ». On comprendra qu’à l’arrivée, la satisfaction l’emportait chez Xavier Revil et Christophe Espagnon pour leur manche d’entrée. Pas avare en compliment leur entraîneur poursuivait : « ils ont été agressifs sur l’eau. Dans le match tout de suite ». Au final, une 7ème place intéressante vu un plan d’eau compliqué du fait de la proximité de la terre. Les français sont bien entrés dans leurs JO même si Neiras conclue en rappelant qu’il ne s’agit que de la première manche.



Interview Xavier Revil : C’était difficile avec des vents de terre rares ici en août. En 45 jours de navigation ici nous n’avons du en avoir que 2 ! C’était parfois n’importe quoi. Dans ces conditions où tout peut se passer finir 7 c’est bon à prendre. Dès le départ cela basculé de 40 ° ! Certains grands favoris comme Hagara sont loin derrière, c’est toujours positif. Globalement nous sommes satisfaits.



Classement des Tornado après 1 manche courue

1er Fernando Echavarri et Anton Paz (ESP) : 1 pt
2ème Iornadis Paschaladis et Konstantinos Trigonis (Gre) : 2 pts
3ème Mitch Booth et Pim Nieuwenhuis : 3 pts
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7ème Xavier Revil (SRV Annecy) et Christophe Espagnon (SRRochelaises/Equipe de France Militaire) : 7 pts